不動産投資信託には「会社型」と「契約型」の2種類があります。 違いについては、詳しくは別ページで説明します。
ここでは、現在、注目が集まっていて多く利用されている会社型の不動産投資信託の仕組みについて説明します。
会社型投資信託では、投資信託そのものが法人格を有します。 すなわち、投資家から資金を集めて、投資法人(投資を行うことを専門の目的とする法人)を設立し、その投資法人を通して、投資を行う方式のことを会社型投資信託と呼びます。
投資法人への出資は、「投資口」を購入するという形式をとり、「投資証券」が発行されます。 投資証券の購入者のことを「投資主」といいます。
不動産投資信託では、投資法人が不動産への投資などによって得た利益が、投資口の数に応じて、投資主に分配金として支払われます。
「投資法人」は株式会社と似ている会社の形態を取っていますので、「投資口」は株式会社における「株式」、「投資証券」が「株券」、「投資主」が「株主」と考えていただければイメージしやすいかもしれません。
また、投資主は、株式会社における株主総会にあたる投資主総会での議決権も投資口数に応じて与えられます。
投資家は、取引所に上場された不動産投資信託の投資口を購入することで、分配金による配当収入と投資口を売却した際の売却益が狙えるのです。